Puupioni on kukkien kuningatar!

Kiinalaiset nimittävät puupionia kukkien kuningattareksi. Alkukesällä kukkiessaan se onkin omistajansa suuri ylpeydenaihe, kukkien halkaisija voi olla jopa yli 20 cm ja useiden lajikkeiden tuoksu on huumaava. Kukkien muoto vaihtelee terälehtien määrän ja muodon mukaan yksinkertaisesta monenlaisiin kerrottuihin. Lajikkeelle ominaisen muodon ja kukkien koon pioni saavuttaa vasta kotiuduttuaan kasvupaikkaansa. Samalla kasvupaikalla pioni sitten viihtyykin vuosikymmeniä, jopa vuosisatoja. Puupionien kasvatusta omassa puutarhassa kannattaa ehdottomasti kokeilla. Ne menestyvät Suomessakin, kunhan kasvupaikka valitaan huolella.

Kasvupaikka ja -alusta

Puupioni viihtyy aurinkoisella ja puolivarjoisalla kasvupaikalla. Kasvualustan tulee olla ilmavaa ja vettä hyvin läpäisevää, pionin tyvelle ei syksyisin saa kerääntyä vettä. Lämmin, loivasti viettävä rinne tai kohopenkki ovat hyviä kasvupaikkoja. Ravinteikas ja hieman hiekkapitoinen multa varmistaa pionien viihtymisen. Mainioita maanparannusaineita ovat kompostimulta tai palanut luonnonlanta. Puupioneja voi kasvattaa myös ruukuissa parvekkeilla ja patioilla. Viihtyäkseen syväjuurinen pioni tarvitsee korkean ja tilavan, 15-30 l ruukun. Älä käytä mustia muoviruukkuja / muovisaaveja, niissä juuriston lämpötila nousee liian korkeaksi. Rajoitetussa kasvualustassa säännöllisestä kastelusta ja lannoituksesta on huolehdittava koko kasvukauden ajan. Syksyllä pionien tuleennuttua ruukut viedään viileään varastoon tai kellariin talvehtimaan. Sopiva varastointilämpötila on -5 - +3 °C.

Istutusaika

Astiataimia voidaan istuttaa koko kasvukauden ajan. Istuta syksyllä kuitenkin ajoissa, jotta taimi ehtii juurtua ennen talven tuloa.

Istutus

Puupionit kasvavat vanhemmiten leveiksi, joten varaa taimille halkaisijaltaan 1,0 - 1,5 m:n kasvutila. Lajikkeesta riippuen pionit voivat saavuttaa jopa 1- 2 metrin korkeuden. Valmista kasvualusta vähintään 60 cm syvyydeltä. Istutuskuopan pohjalle lisätään hitaasti liukenevaa sarvilastujauhetta, joka turvaa pionien ravinnetarvetta tulevina vuosina. Sopiva kasvualustan happamuus on neutraali; pH 6,5 - 7.

Ennen istutusta kastele taimet hyvin. Taimet istutetaan syvään, juurenniskan (versojen tyven) tulee olla n. 10 cm maanpinnan alapuolella. Syvään istutus varmistaa pionien hyvän talvehtimisen. Kastele istutuksen jälkeen hyvin, jotta pionit juurtuvat ja lähtevät hyvään kasvuun.

Kastelu ja lannoitus

Huolehdi puupionien kastelusta ensimmäisinä kesinä. Myöhemmin puupioni kestää kuivatkin kesäjaksot mainiosti jopa 1-1,5 metrin syvyyteen menevillä paksuilla ja kosteutta varastoivilla juurillaan. Keväällä puupionin kasvu on voimakasta ja se tarvitsee ravinteita. Lisää keväällä pensaiden tyvelle kompostimultaa tai puutarhan yleislannoitteita. Kukinnan jälkeen pioni kerää voimaa jo seuraavan vuoden kukintaan ja kasteluveteen lisätään tällöin mietoa kastelulannosta. Elokuusta lähtien lannoitetaan vain syyslannoitteilla. Ne eivät sisällä typpeä, joten pionit ehtivät tuleentumaan hyvin ennen syksyä.

Leikkaus

Puupionit eivät tarvitse leikkausta, ainoastaan kuivuneet oksat tulee poistaa.

Talvihoito

Talvisuojaus ensimmäisinä vuosina on tärkeää. Maan routaannuttua ja jatkuvan pakkaskauden alettua pionien juuristo suojataan kuusenhavuilla tai Talvisuoja-turpeella. Kunnon lumikerros on myös hyvä suoja. Korkeaksi kasvaneet oksat suojataan erikseen yksinkertaisella kehikolla, jonka päälle asetetaan havunoksia tai pakkaspeite. Kehikko suojaa hyvin versoja pakkastuulilta sekä toisaalta myös raskaalta lumikuormalta, joka herkästi murtaa oksia. Vahingollisinta aikaa pioneille on alkukevät, jolloin silmut lähtevät kevätauringon lämmössä herkästi kasvuun. Vaikka uusien versojen tiedetään kestävän jopa -8 C lyhyitä pakkasjaksoja, kannattaa hennot versonalut suojata yöpakkasilta ja kuivattavilta tuulilta. Pidä siksi talvisuojat paikoillaan pitkään ja poista ne (myös Talvisuoja-turve) vasta maan sulettua. Myöhempinä vuosina kasvin vahvistuttua ja juurruttua syvälle maahan sen talvenkesto paranee huomattavasti.